La Comisión Europea ha comunicado hoy su decisión de incoar procedimiento de infracción ante el Tribunal de Justicia de la Unión contra diez Estados miembros, por no trasponer a su legislación interna las directivas 2004/49 y 2004/50. Si no le suenan de nada, quizá sí las conozca -junto con la 2004/51 y el Reglamento 881/2004-, como el Segundo Paquete Ferroviario.

Y no es porque no hayan tenido tiempo: desde abril de 2004, cuando se aprobó este paquete, hasta el 30 de abril de 2006, fecha límite para la trasposición. Tampoco se animaron demasiado pasada esa fecha, pese al dictamen motivado (una especie de "segundo aviso"), que la Comisión emitió el pasado 12 de octubre.

En este selecto club de países pioneros de la construcción de un mercado de transporte ferroviario internacional libre, está España. Aunque no es de las peores, ya que sólo es culpable de no haber convertido en derecho interno la primera de estas directivas de la comisión, la que establece el procedimiento de expedición de los certificados de seguridad que las empresas ferroviarias deben obtener para operar trenes en la red europea, y que además obliga a los Estados miembros a crear una autoridad de seguridad independiente y un organismo de investigación de siniestros en el transporte ferroviario.

Tienen el dudoso orgullo de completar este listado de incumplidores Estonia (su situación es idéntica a la de España), Francia (no ha traspuesto la 2004/50), y el grupo formado por Alemania, Grecia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, Suecia, Eslovenia y la República Eslovaca (que no incorporan ninguna de las dos). Cincuenta años después de la firma del Tratado de Roma, muchos de los Estados miembros siguen pensando en pequeño.

El 28 de enero fue un día para recordar en el ferrocarril español. Y eso que pasó prácticamente inadvertido el hecho de que Acciona Rail Services comenzase sus operaciones como operador enteramente privado entre el puerto gijonés de El Musel y la central térmica de Unión Fenosa en La Robla.

El grupo de construcción, servicios y energía lo tenía todo para ser el primer operador ferroviario en fletar trenes independientemente de Renfe en la red Adif desde que, a finales del pasado mes de diciembre, el Administrador le concediese el correspondiente certificado de seguridad que le habilitaba para comenzar a prestar servicio, justo después de hacer lo mismo con Continental Rail.

Sus dos locomotoras y sus 33 tolvas permitirán desde ahora a esta compañía elevar 2.000 toneladas de carbón al día desde la costa cantábrica a la central leonesa. Transportadas por carretera, equivaldrían a 80 camiones convencionales.

Además de Acciona, Continental Rail (de ACS), es la otra compañía que ha superado ya el trámite del certificado de seguridad, y también prevé comenzar a operar en breve transportando mercancías entre Madrid-Valencia. Cuentan además con licencia de operador ferroviario, aunque están pendientes de conseguir el certificado de seguridad que les permita comenzar a operar, Comsa Rail, Activa Rail (Transfesa), y Tracción Rail (Azvi).

^{(Foto: Javier Díaz Dapena) - Más info: Cronología de la liberalización del sector ferroviario español}

El contrato programa que aprobó el Consejo de Ministros el pasado viernes 29 de diciembre será el último que la operadora pública y el Estado suscriben antes de la liberalización del sector ferroviario. Esa es la intención al menos de este documento, que prevé autorizar a Renfe a realizar inversiones por más de 5.772 millones de euros sólo para la adquisición de nuevos trenes, fundamentalmente para los nuevos servicios de transporte de pasajeros.

En 2010, sólo los servicios de Cercanías y Media distancia recibirán aportaciones públicas para sufragar sus pérdidas, a través de los contratos que suscriban con las Comunidades Autónomas. El resto de servicios de pasajeros, así como los de transporte de mercancías, tendrán que ser rentables para esa fecha. Si salen las cuentas, la operadora pública debería entrar en la próxima década con unos ocho millones de euros en resultados.

La operadora tendrá que apañarse entre tanto con una aportación de capital total de 2.140 millones para el próximo lustro por parte del Estado, destinados a financiar menos de la mitad de las inversiones en nuevo material, mas otros 1.667,5 millones -a cargo de diversas las respectivas administraciones públicas- para cubrir las pérdidas de los servicios de Cercanías y Regionales (media distancia).

En las Caracolas cuadrarán las cuentas con un fuerte aumento de los ingresos, del doble si todo sale como está previsto, desde los 1.585 millones de euros con los que Renfe ha cerrado el año 2006 hasta los 2.812 millones de euros que calcula facturar en 2010.

El Ministerio de Fomento otorgó la pasada semana el primer certificado de seguridad a una operadora privada de transporte de mercancías, Continental Rail. Eso supone que, de hecho, la filial del grupo ACS se convierte en la primera empresa privada completamente habilitada para la actividad ferroviaria en régimen de libre mercado, a falta sólo de la solicitud y posterior adjudicación de capacidad de red (surcos) por parte del administrador de infraestructuras.

Continental Rail ya contaba con licencia de Empresa Ferroviaria desde octubre de 2005 -fue la tercera por detrás de Transfesa y Comsa Rail- y su experiencia en el sector se limita a los trabajos de transporte de materiales de construcción ejecutados en varias de las obras de los nuevos corredores de Alta Velocidad con 22 locomotoras. Para la prestación inmediata de su actividad sobre las líneas de Adif cuenta, de momento, con las dos locomotoras fabricadas por Vossloh para ella en Valencia, y homologadas el pasado 18 de octubre.

La concesión del certificado de seguridad implica que Continental ha demostrado que cumple con los requisitos en materia de sistemas de control, de circulación y seguridad ferroviaria, de conocimientos y requisitos del personal de conducción y de características técnicas y mantenimiento del material rodante que impone el Reglamento del Sector Ferroviario y que detallan las respectivas órdenes ministeriales de homologación de material rodante y personal.

Más información: Cronología de la liberalización del sector ferroviario español