No hace ni tres años desde que se abrió la primera línea de Alta Velocidad Ferroviaria en Corea del Sur, entre Seul y Busan, y los ferrocarriles de ese país ya tienen disponible un prototipo de tren de AV de fabricación íntegramente nacional.

Utilizando en parte la experiencia adquirida con el contrato de suministro de 46 trenes y transferencia de tecnología adjudicado a Alstom, de los que 12 se montaron en Francia y los 34 restantes se fabricaron en Corea, el Instituto de Investigación del Ferrocarril de Corea (KRRI en sus siglas en inglés) ha desarrollado íntegramente su propio tren de AV, después de 10 años de trabajos.

Un único prototipo, denominado HSR-350X y fabricado en 2002, ha recorrido más de 150.000 Km a velocidades superiores a los 300 Km/h en los últimos tres meses, aunque ya en 2004 había demostrado su capacidad de alcanzar una punta de 352,4 Km/h.

Una vez finalizada esta fase, el operador público coreano, Korail, ya ha dado su visto bueno a la compra de 10 trenes completos de diez coches cada uno, para que presten servicio en las nuevas conexiones de AV. Seis de ellos entrarán en funcionamiento en 2009 y los cuatro restantes en 2010.

Paralelamente a estos desarrollos, el KRRI ha comenzado ya el desarrollo de un tren basculante para velocidades suoperiores a los 200 Km/h, que espera tener listo para 2012, y trabaja ya en el diseño de unidades de tracción distribuida que puedan superar los 400 Km/h en servicio comercial.