Con la apertura definitiva del Pliego de Especificaciones Técnicas (o PET... ¡Argentina los publica en la Red!), han quedado fijadas la mayor parte de las características de este corredor ferroviario que, cuando se complete, se convertirá en el primero de su categoría de toda América del Sur, y el más rápido de todo el continente americano (con perdón de Acela). Gracias a un excelente resumen de Carlos Risso-Domínguez hemos conocido sus principales características.

La obra se ha diseñado en su conjunto, desde la plataforma hasta el suministro de trenes, para dos secciones bien diferenciadas del corredor completo. Así, el PET requiere entre Buenos Aires y Rosario la construcción de una línea de doble vía, con ancho UIC (1.435 mm), electrificación a 25 Kv  y diseñada para velocidades comerciales de 300 Km/h, excepto en los accesos a las dos ciudades (160 Km/h). También se establece la construcción de 3 puntos de los que en España llamamos de Estacionamiento y Adelantamiento de Trenes (PAET). La plataforma se cerrará en toda su longitud con un vallado de hasta dos metros de altura, y todos los pasos a nivel serán sustituidos por pasos elevados o subterráneos.

Entre Rosario y Córdoba, el PET establece aún dos posibilidades. La primera, consistente en construir una verdadera línea de AV para 300 Km/h, con las mismas especificaciones generales que en el primer tramo y cinco PAETs, pero con una única vía sobre una plataforma apta para el tendido de una segunda en el futuro. La otra opción contempla una mejora del trazado existente, de manera que su geometría permita sobre el papel velocidades de 300 Km/h, pero sin electrificar y con pasos a nivel protegidos y una velocidad comercial máxima de 160 Km/h.

Curiosamente, el PET permite tramos diseñados para velocidades inferiores allí donde, de lo contrario, hubiera que proceder a realizar demoliciones o a desviar otros servicios. También determina como regla general el aprovechamiento del corredor existente, y que sólo se realizarán expropiaciones en los puntos donde sean realmente imprescindibles. Y respecto al sistema de señalización y seguridad, se establece la necesidad de algún sistema de Bloqueo Automático Banalizado, mencionándose como requisito que tenga las capacidades de ERTMS nivel 2, o equivalente.

Retiro-Rosario en una hora y media

Respecto a las consideraciones de la demanda y el servicio, el PET utiliza los datos de demanda de 2001 para el tramo Buenos Aires-Rosario (15 millones de viajeros en todos los modos) para estimar las necesidades. Y propone así un escenario idéntico al actual, sin más consideraciones, según el cual los pasajeros ascenderían a poco más de 4 millones al año (el 30% de la suma de todos los modos). Para el Rosario-Córdoba, las estimaciones se quedan en un millón de viajeros/año. Ambas cifras quizá no sean del todo realistas, al no tener en cuenta los efectos sobre la demanda del aumento de la velocidad y las prestaciones del servicio, ni la demanda inducida.

Para atender a esta demanda el pliego también distingue los servicios e incluso el material rodante necesarios. Entre Buenos Aires y Rosario establece así la necesidad de trenes nuevos de AV, capaces de rodar a 300 Km/h para cubrir el trayecto entre las estaciones de Retiro y Rosario Oeste en un máximo de 90 minutos, y en número suficiente para prestar un minimo de nueve servicios diarios en cada sentido.

Entre Rosario y Cordoba, tanto los trenes como los servicios se establecen en función de la infraestructura construida finalmente. Si se opta por la opción de Línea de AV, el tiempo de recorrido entre Rosario Oeste y Córdoba debería ser inferior a 95 minutos, mientras que si se decide mejorar la línea, pero no electrificarla, la duración máxima del servicio se fija en 3h 15'. Se exige además que el número de servicios no sea inferior a cuatro en la primera opción, y a tres en la segunda, aunque no se establecen más detalles sobre el tipo de material a usar para prestarlos.