La operadora internacional de trenes de alta velocidad que conecta Londres con París y Bruselas a través del túnel de La Mancha, publicó el miércoles 16 de junio los resultados de sus operaciones durante el primer semestre del año. Son tan boyantes que Eurostar ha reconocido que adelantará la llegada del 18º servicio diario entre las dos primeras ciudades a septiembre, pese a que no estaba prevista hasta unos meses después.

Las cuentas reflejan un crecimiento explosivo del número de pasajeros, del 18% (hasta los 4,63 millones) respecto al mismo periodo del año anterior. El auge del tráfico ha permitido a la compañía elevar su cifra de ventas un 25% y declarar así unos ingresos de 369 millones de libras (unos 465 millones de euros), frente a los 296 del primer semestre de 2007.

El crecimiento se atribuye fundamentalmente a la mejora de los tiempos de viaje tras la apertura, el pasado mes de noviembre, de la parte que faltaba para completar el enlace de alta velocidad entre Londres y el Eurotúnel, así como a la entrada en servicio de la nueva terminal de Londres-Saint Pancras (en sustitución de Londres-Waterloo).

Los analistas señalan además, como concausas, a la subida de los precios del combustible que afecta a las rutas alternativas por vía aérea, el aumento de los controles de seguridad en los aeropuertos, que hacen más engorroso el viaje en avión, así como a la mayor puntualidad del tren y, en mucha menor medida, a la política de cero emisiones de CO2 de la compañia, participada por las operadoras estatales SNCF (Francia) y SNCB (Bélgica) y la privada británica London and Continental Railways.