Los ferrocarriles estatales alemanes se encaminan hacia la privatización, pero no por la senda prevista inicialmente. Como informa International Railway Journal, el gobierno Merkel ha abandonado la idea de privatizar el 100% de la empresa vendiéndola en un solo paquete, ante la oposición de un amplio abanico de instituciones que aseguraban que ese modelo serviría únicamente para sustituir un monopolio público por otro privado.

En su lugar, la matriz de DB seguirá siendo una empresa completamente pública de la que dependerán dos filiales. Una de ellas se dedicará a la gestión y explotación de la infraestructura, con un 100% de sus acciones en manos del Estado alemán, mientras que la otra se dedicará exclusivamente a la operación de servicios de transporte.

Será en la operadora, formada por las divisiones de logística, mercancías y pasajeros, donde podrá entrar el capital privado a partir de 2008, hasta un máximo del 49% de las acciones. En 2006, Deutsche Bahn registró unos ingresos de 25.100 millones de euros y unos beneficios netos de 1.350 millones. Entre enero y septiembre de 2007, y conforme a los últimos datos conocidos, los ingresos superaban ya los 23.100 millones.