Ni Italia, ni Suiza, ni Francia, ni por supuesto España. El primer país europeo que dice tener el honor de haber utilizado el sistema de seguridad y señalización ETCS nivel 2 en trayectos normales de pasajeros ha sido Alemania. Así lo aseguran los DB germanos, Alcatel y Siemens -según leo en IRJ- que desde el pasado mes de diciembre lo tienen funcionando en un tramo de 100 kilómetros, entre las ciudades de Juterbog y Leipzig, en la línea que conecta esta última ciudad con Berlín.

El asunto tiene cierto truco porque dicen haber sido los primeros en hacer que pasajeros de pago hayan circulado en trenes al amparo del nivel 2, gracias a cinco locomotoras de la clase 101 con equipos a bordo capaces de leer e interpretar balizas de este sistema, pero en una sección de pruebas. El caso es que eso mismo ya ocurrió en 2003, y en Suiza. Fue entre Zofingen y Sempach, en la línea Luzern-Olten, y también se trataba de una sección en pruebas, y no de una línea completa, así que el premio al primer servicio de Alta Velocidad normalizado bajo ETCS sigue sin ganador.

Trenitalia está intentando estos días que la Roma-Nápoles, abierta el pasado mes de diciembre, abandone cuanto antes los servicios en pruebas -a precio reducido-, y que los ETR circulen lo más pronto posible a más de 250 Km/h. Y si esto les suena, es porque eso es, precisamente, lo que están intentando Adif, Renfe, y las constructoras de las series 102 y 120 (TALGO y CAF/Alstom) en la LAV Madrid-Lleida. ¿Habrá ganador este año?