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Quién la ha visto, y quién la ve. Tras el éxito del plan de reestructuración de la deuda de la compañía, concesionaria del doble túnel ferroviario entre Dover y Calais, esta semana sus responsables han podido presentar unos buenos resultados empresariales correspondientes al primer semestre del año.

Aupada por un crecimiento en los ingresos del 11% respecto al mismo periodo del año anterior, hasta los 386 millones de euros, Eurotunnel ha declarado unos beneficios netos de 26 millones de euros entre enero y junio. Todo un récord, si se tiene en cuenta que en el mismo periodo del pasado año -el primero en salir de números rojos- el beneficio fue de apenas un millón.

"Eurotunnel está por encima de  sus previsiones, y entra en la segunda mitad de 2008 en una posición de fortaleza", señala en el comunicado Jacques Gounon, presidente de la compañía, para advertir de inmediato que el crecimiento en los ingresos se frenará inevitablemente de aquí a diciembre por la recesión.

Pasajeros arriba, mercancías abajo

El éxito de Eurotunnel reside, además de en la titánica reestructuración, en el buen comportamiento de su principal actividad de negocio (dos tercios del total): el transporte de vehículos a través del Canal de La Mancha. El número de coches transportados aumentó un 4%, el de autobuses un 5%, y el de autobuses un 10%, por lo que los ingresos en este área se incrementaron en un 10%, hasta los 246 millones de euros.

También ha ayudado el crecimiento del tráfico ferroviario de los operadores ferroviarios, que ha provocado un aumento de los ingresos por este capítulo del 13%, hasta los 133 millones de euros, fundamentalmente debido al excepcional comportamiento de su único cliente para transporte de viajeros, la operadora internacional Eurostar.

Con ese panorama, la caída en el tráfico de mercancías del 7%, hasta los 1.488 trenes fletados en seis meses, no ha conseguido hacer mella en los resultados. La concesionaria atribuye la caída parcialmente a una serie de huelgas en Francia, Bélgica e Italia, y asegura que será capaz de frenar el desplome en las cargas transportadas  -del 23% en 2007, hasta 1,21 millones de toneladas- gracias a los recortes de las tarifas y a la introducción de sus propias locomotoras. Y se marca un ambicioso objetivo: volver en cinco años a su máximo histórico (alcanzado en 1998) de 3 millones de toneladas.