Alta Velocidad

Llamas de hasta 20 metros de altura devoraron durante más de siete horas en la localidad escocesa de Stewarton (Kilmarnock) uno de los 10 vagones cargados con combustible para aviación y diésel de BP tirados por una locomotora de la operadora privada DB Schenker. El fuego comenzó pasadas las 6.25 GMT (una hora más en Madrid) del martes 27 de enero, al descarrilar seis de los diez vagones que formaban el tren, pero los bomberos no pudieron controlarlo hasta las 13.25.

 

El incidente se saldó sin daños personales al producirse a las afueras de la citada localidad y junto a una granja, pero la salida de los vehículos de la vía provocó que alguno de ellos impactase sobre una torreta eléctrica de media tensión (dos líneas de 11 kV). 

Un maquinista neozelandés al mando de un tren de la empresa Toll Rail perdió un tercio de los 32 vagones de carga de los que se componía su tren, y no se dio por enterado. Poco después, un tren que lo seguía recibió autorización del control del tráfico para circular por la misma sección. pese a que aparecía como ocupada. Por suerte, lo hizo con precaución: en su camino encontró los 10 vehículos perdidos por su antecesor, sin llegar a chocar contra ellos.

Los hechos, que sucedieron el 22 de septiembre de 2007, acaban de ser revisados por la Comisión de Investigación de Accidentes de Transportes (TAIC, en sus siglas en inglés), que critica duramente en su informe definitivo al conductor del tren, pero también al responsable del control del tráfico en ese momento.

Sólo la ayuda pública puede salvarlas, dicen, del impacto "devastador" de la recesión. Las cinco mayores compañías de transporte de viajeros por ferrocarril lanzaron ayer un mensaje de advertencia al ejecutivo británico en una reunión formal entre Geoff Hoon, ministro de transportes, y la Association of Train Operating Companies (ATOC), para que autorice medidas que eviten un efecto catastrófico en la calidad del servicio ferroviario. Conforme a los datos publicados por el diario The Guardian, la venta de abonos ha caído un 10% este mes, y las operadoras han anunciado recortes de empleo que suman 1.500 puestos en todo el país.

El proyecto Diábolo, que pretende poner al aeropuerto de Bruselas en el mapa de la red ferroviaria europea, ha dado un paso adelante con la llegada a Machelen de las piezas que servirán para formar la tuneladora (TBM) encargada de la perforación de un doble túnel de poco más de 1.000 metros de longitud a 16,5 metros de profunidad, bajo las instalaciones del aeropuerto.

El enlace, que construye la sociedad de capital mixto público-privado Northern Diabolo SA por encargo del gestor de infraestructuras ferroviarias belga -Infrabel-, debería estar en servicio comercial y a disposición de los operadores a mediados de 2012.